Толщина кладки кратна размерам кирпича и обычно измеряется количеством длин кирпичей, укладываемых по толщине стены. Однослойная кладка, когда толщина стены равна ширине кирпича, считается кладкой в полкирпича.

Кирпич укладывают на слой роствора, стороной, которую называют постелью.

Толщина для горизонтальных швов от 10 мм до 15 мм для вертикальных швов от 8 мм до 15 мм. Швы могут быть заполнены раствором полностью до наружной грани стены или не полностью если кладка не несёт нагрузки. Швам, заполненным полностью, придают выпуклую форму или вогнутую.

Кладку, выполненную в пустошовку, делают в тех случаях, когда необходимо оштукатурить или облицевать поверхность с помощью штукатурного раствора. При временном прекращении кладки или при не одновременной кладке пересечения стен оставляют так называемый штроб.

Так как при кирпичной кладке кирпич в конструкцию укладывают вручную, то при определённой высоте выложенной кладки работать становится неудобно — приходится высоко поднимать кирпич и раствор. При достижении такой высоты кладку прекращают и устанавливают мостки или монтируют лесы